건강·라이프

뇌로화를 늦추려면 이 10년이 관건

할 말을 갑자기 잊어버리고 물건 가지러 웃층에 갔다가 내려오면 정작 뭘 하려 했는지 잊어버리며 집문을 나서면 문을 잠구었는지 생각나지 않는다… 혹시 이런 경험을 자주 하는가? 단순히 '나이 들어서' 나타나는 정상적인 현상이라고 생각할 수도 있지만 사실 그렇지 않다. 뇌의 로화는 생각보다 일찍 찾아온다. 최근 연구에 따르면 45세-54세가 뇌로화를 늦출 수 있는 마지막 10년이라는 사실이 밝혀졌다. 2026년 2월, 절강대학 공중보건학원과 미국 하버드대학 공중보건학원 연구팀이 공동으로 《미국의학회지·신경병학》(JAMA Neurology)에 발표한 연구는 모든 중년들에게 경종을 울렸다. 45세-54세라는 중요한 10년을 반드시 잡아야 하는바 이는 뇌로화를 지연시키는 '막차'에 속한다. 이 기간 건강한 식단은 로년기 뇌건강에 매우 중요하다.

담배 안 피웠는데 페암? 생활 속 유해가스 주의보

하루의 약 80% 이상을 실내에서 생활하는 현대인은 실내 공기질을 신경 쓰는 게 중요하다. 실내 공기질이 건강에 큰 영향을 미치기 때문이다. 특히 조리 과정에서 나오는 유해가스는 페암의 원인일 수 있으니 주의해야 한다. 실내 유해가스는 주로 부엌에서 료료리할 때 발생한다. 료리 시 활용하는 가스레인지는 연료의 불완전연소로 인해 유해가스를 배출한다. 조리 중 가열되거나 타면서 발생하는 연기와 그을음 역시 실내 공기를 저해하는 주요 원인이다. 산소가 부족한 조리 환경에서는 LPG(액화석유가스)나 LNG(액화천연가스) 모두 불완전하게 연소해 이산화탄소나 일산화탄소를 일으킨다. 일산화탄소는 무색·무취의 기체로 흡입하면 혈액 내 혈색소(헤모글로빈)와 단단히 결합해 산소를 몸속 조직에 전달하지 못하게 한다. 조리 중 로출되는 일산화탄소량은 일산화탄소 중독을 유발할 정도는 아니지만 빈혈이나 천식, 만성페쇄성페질환 등 호흡기 질환자에게 호흡곤난을 유발할 수 있다.

우리가 모르고 섭취하는 당은 얼마나 될가

누구나 자신의 당분 섭취량을 류의해야 한다. 자신이 인식하는 것보다 훨씬 더 많은 당분을 섭취하고 있을 가능성이 있기 때문이다. 과다한 당분 섭취는 2형 당뇨병, 심장병, 암 등 질환에 걸릴 위험을 크게 증가시킨다. 지난 수십년간 세계적으로 식습관이 크게 변화했다. 이와 함께 비만과 당뇨병 비률이 급속도로 상승하고 있다. 《랜싯(lancet.柳叶刀)》 의료저널에 따르면 2050년이 되면 전 세계 성인 중 절반 이상과 어린이, 청소년, 젊은이 중 3분의 1이 과체중 또는 비만 상태에 이를 것으로 예상된다. 많은 국가의 의료 시스템이 이 도전 과제를 해결하기 위해 노력하고 있다. 국제당뇨병련맹 수치에 따르면 동남아시아 지역은 2024년에 1.069억명의 당뇨병 환자가 있었으며 2050년이 되면 1.845억명으로 증가할 것으로 예상된다.

입냄새엔 무가당 요거트

양치를 아무리 해도 입냄새가 나 괴롭다면 요거트를 먹어보자. 요거트에 들어있는 유익균이 입냄새를 유발하는 화합물을 줄여 구강 환경을 개선해 준다. 구취의 주요 원인은 입속 세균이다. 입 안에는 700종 이상의 세균이 살고 있다. 병원균이 몸 안으로 들어오는 것을 막고 소화를 돕는 유익균도 있지만 이몸병이나 충치를 유발하는 유해균도 있다. 유해균은 음식물 찌꺼기나 침 등에 함유된 아미노산과 단백질을 먹고 황화수소가 포함된 황화합물을 만든다. 이 화합물은 썩은 양파나 류황 같은 냄새를 풍기는데 화합물이 많을수록 입 냄새가 심해진다.

고기영양 제대로 흡수하려면

소고기는 훌륭한 식품이지만 영양소가 치우쳐 있다. 단백질, 지방, 비타민 B2·B12 함량은 높지만 식이섬유, 비타민 B1·C·A는 없거나 함량이 적다. 소고기를 먹을 때 채소·과일을 곁들이면 간단히 해결되는 문제다. 아스파라거스(芦笋)가 특히 잘 어울린다. 아스파라거스에는 소고기에 없는 베타카로틴과 장운동을 돕는 식이섬유가 풍부하다. 단백질 흡수률도 높인다. 아스파라거스에 풍부한 아스파라긴산(아미노산의 일종)이 신진대사를 촉진해 단백질 합성을 돕는다. 아스파라긴산으로 인한 아스파라거스의 씁쓰름한 맛이 고기의 느끼함을 잡아주기도 한다. 또한 아스파라거스에는 소고기에 부족한 비타민과 식이섬유가 풍부하므로 영양소 보완을 위해 함께 먹는 게 좋다.

간헐적 단식, 무작정 하면 안돼

간헐적 단식은 체중 감량을 원하는 사람들이 가장 먼저 떠올리는 식이료법 중 하나다. 일정 시간 동안 식사를 제한하는 방식으로 체중 감소는 물론 혈당 조절과 대사 건강 개선 효과가 있다는 연구 결과도 적지 않다. 대표적으로 하루 16시간을 금식하고 8시간 동안만 식사하는 방식(16:8), 일주일 중 이틀은 섭취 열량을 500~600칼로리로 제한하는 방식(5:2)이 널리 알려져 있다. 하지만 간헐적 단식이 모든 사람에게 안전하고 효과적인 방법은 아니라는 점은 상대적으로 덜 주목받아 왔다. 전문가들은 “체중 감량 효과만 보고 무작정 따라하면 오히려 건강을 해칠 수 있다”고 경고한다.

앉아 있는 시간 30분 줄여도 사망위험 낮아

일상 속 작은 변화만으로 사망 위험을 유의미하게 낮출 수 있다는 연구 결과가 잇따라 나왔다. 전문가들은 이러한 결과가 많은 이들에게 즉시 시도해 볼 수 있는 현실적인 목표를 제시한다는 점에서 의미가 크다고 평가했다. 첫 번째 연구는 1월 13일, 국제학술지 《랜싯(The Lancet)》에 게재된 연구다. 해당 연구는 하루에 걷는 시간을 단 5분 늘리거나 앉아 있는 시간을 30분 줄이는 것만으로 사망 위험이 낮아질 수 있다고 분석했다. 연구진은 노르웨이, 스웨덴, 미국의 7개 코호트와 영국 바이오뱅크 자료를 포함해 13만 5046명 성인의 신체활동 데이터를 분석했다. 웨어러블 가속도계로 실제 활동량을 측정했으며 평균 추적 관찰 기간은 약 8년이다.