년말 술자리가 이어지다 보면 숙취와 두통으로 고생하는 사람들이 많다. 하지만 해장은 아무 국이나 먹는다고 끝나는 것이 아니다. 어떤 국물과 어떤 영양을 보충하는지에 따라 컨디션 회복 속도가 크게 달라진다. 맑은 국물, 전해질 보충, 단백질 섭취의 균형만 맞추면 두통, 메스꺼움, 갈증이 훨씬 빨리 줄어든다. 술군들도 잘 모르는 '해장의 법칙'을 알아본다.

'맑은 국물 + 단백질' 조합이 가장 효과적

해장국의 종류별 회복 속도는 큰 차이를 보인다. 콩나물국의 아스파라긴산, 북어국의 단백질과 아미노산, 선지국의 철과 단백질 등은 실제로 알코올 대사에 도움 주는 대표 영양소다. 맑은 국물은 전해질 보충 속도가 빠르고 속 부담이 적어 숙취의 핵심 증상인 탈수와 피로를 완화하는 데 유리하다. 반면 기름지고 자극적인 국물은 갈증과 속쓰림을 악화시켜 회복을 늦출 수 있다.

첫숟가락은 국물부터… 전해질 회복 속도 높여

숙취의 본질은 탈수와 전해질 불균형이다. 첫숟가락을 밥이나 반찬으로 시작하면 위에 부담이 커지고 흡수가 느려진다. 콩나물국의 나트륨과 아스파라긴산, 북어국의 아미노산은 전해질 균형을 빠르게 회복시키므로 국물 먼저가 정석이다. 따뜻한 국물은 위장의 긴장을 풀어 메스꺼움 완화에도 좋고 공복에 술을 마신 다음 날일수록 효과가 더 뚜렷하다.

해장에 단백질은 필수… 많아도 적어도 문제

단백질은 아세트알데히드 분해에 필요한 아미노산을 제공해 숙취 완화에 중요한 역할을 하지만 과도한 단백질은 위산 분비를 자극해 속쓰림과 메스꺼움을 악화시킬 수 있다. 북어, 두부, 계란처럼 흡수가 빠르고 자극이 적은 단백질이 가장 적합하다. 선지는 피로 회복에 도움이 되지만 지나친 섭취는 부담이 될 수 있어 적당량이 핵심이다.

짜고 맵고 기름진 음식은 복통과 두통 악화

짠 음식은 갈증을 유발해 탈수를 악화시키고 매운 음식은 위 점막을 자극해 메스꺼움을 증가시킨다. 기름진 국물은 소화 속도를 늦춰 숙취 회복 시간이 길어진다. 전날 과음으로 위가 예민해졌다면 자극적인 선택은 당장은 시원하게 느껴질지라도 실제로는 회복을 더디게 만드는 경우가 많다. 해장의 목적은 '자극'이 아니라 '회복'이라는 점을 기억해야 한다.

해장 후 물 두잔이 회복 완성

해장국만으로는 부족한 수분과 전해질을 모두 채우기 어렵다. 식사 후 미지근한 물 한잔을 마시고 20~30분 뒤 다시 한잔을 더 마시면 탈수와 전해질 불균형 완화에 도움이 되고 아세트알데히드 배출도 빨라진다. 반대로 카페인 많은 커피나 에너지 음료는 리뇨 작용을 유발해 탈수를 더 심하게 만들 수 있어 피하는 것이 좋다. 숙취 회복의 마지막 관문은 결국 '수분 균형 회복'이다.

/종합