중국은 풍부한 음식문화를 가지고 있으며 각 지역마다 독특한 음식습관을 가지고 있다. 음력설은 중국 전통의 중요한 명절이며 각 지역 사람들도 설날에 자신만의 독특한 음식 풍속을 가지고 있다. 아래 중국 각지의 설날 음식에 대해 알아보면서 함께 설날의 맛을 음미해보자.

북방지역: 물만두, 중식 찰떡

북방에서 물만두는 음력설에 제일 사랑받는 음식이다. 북방 사람들은 그믐날 전야에 온 가족이 함께 모여 물만두를 빚는데 이는 가족의 화목을 상징한다. 물만두는 여러가지 맛이 있는데 고기소, 부추소, 새우소 등이 있고 길상의 의미를 더하는 여러가지 만두소들도 있다. 이외 중식 찰떡(年糕)은 북방에서 음력설에 꼭 준비하는 음식으로 홍탕찰떡, 참깨찰떡 등 여러가지 맛이 있다.

남방지역: 중식 찰떡, 탕원

남방사람들은 중식 찰떡을 가장 좋아한다. 그리고 탕원(汤圆)도 음력설에 꼭 먹는 음식이다. 남방사람들은 탕원을 ‘원소’라고도 하는데 ‘화목’의 의미를 갖고 있다. 탕원에도 여러가지 맛이 있는데 참깨소, 팥소, 대추소 등이 있다. 남방사람들은 또 찹쌀밥, 찰떡튀김 등 음식도 즐겨 먹는다.

서남지역: 샤브샤브, 절인배추물고기료리

서남지역의 음력설음식은 샤브샤브와 절인배추물고기료리(酸菜鱼)가 대표적이다. 샤브샤브는 추운 겨울에 가장 인기 있는 음식으로 각종 야채와 육류, 생선 등 재료를 솥에 넣어 데쳐서 먹는데 모락모락 피여오르는 열기는 사람들의 마음까지 따뜻이 덥혀준다. 절인배추물고기료리는 지방특색이 농후한 미식으로 식감이 좋을 뿐만 아니라 절인배추와 고추 등 재료들은 추위를 몰아내고 위를 따뜻하게 덥혀준다.

동북지역: 다판지, 절인배추당면료리

동북지역의 음력설 미식으로 다판지(大盘鸡)와 절인배추당면료리가 대표적이다. 다판지는 신강료리로 유명한데 동북지역에서도 인기가 높다. 다판지는 신선한 토종닭고기와 감자, 고추 등 여러가지 재료를 배합한 료리인데 색갈과 향이 좋고 몸도 따뜻하게 덥혀준다. 절인배추당면료리는 동북지역의 가정에서 전해내려온 전통미식으로 전분으로 만든 당면에 절인배추, 고기 등 여러가지 식재료를 넣어 만든 음식으로 속도 따뜻하게 해줄뿐만 아니라 면역력 강화에도 좋다.

중부지역: 랍육, 탕원

중부지역의 음력설 미식으로는 랍육(腊肉)과 탕원이 대표적이다. 랍육은 중부지역에서 빠지지 않는 미식으로 많은 가정에서 음력설 전에 랍육을 준비하는데 잘 절인 랍육을 잘 말리면 아주 오래동안 보관할 수 있다. 탕원은 중부지역에서 음력설에 꼭 맛보는 음식으로 참깨소, 대추소, 팥소 등 여러가지 맛이 있다.

서부지역: 양꼬치, 양고기샤브샤브

서부지역에서 양꼬치와 양고기샤브샤브는 음력설에 꼭 장만하는 음식이다. 양꼬치는 서부지역의 전통미식으로 량질의 양고기를 사용하여 불고기조미료를 뿌려 노릇하게 잘 구워내면 고소하고 연한 육질의 양고기는 맛이 배로 신선하다. 양고기샤브샤브는 사천, 중경지역의 전통미식의 하나로 사람들은 신선한 양고기를 엷게 편을 떠 끓는 육수에 데쳐서 조미료에 찍어 먹으며 식감이 신선하고 맛 또한 일품이다.

음력설기간 중국의 각 지역을 보면 또 여러가지 음식습관이 있다. 례를 들면 서남지역의 사람들은 샤브샤브와 산랄분(酸辣粉)을 즐겨 먹는다. 샤브샤브는 삶고 굽고 지지고 데치는 등 여러가지 조리법을 일체화하여 몸에 에너지를 보충해주는 음식이다. 산랄분은 사천, 귀주, 운남 등 지역의 전통음식으로 맛이 시고 매우면서도 통쾌하여 몸을 따뜻하게 해주는 동시에 뇌를 깨우는 작용을 한다.

동남지역의 사람들은 물고기음식을 많이 준비한다. 한자에 ‘어(鱼)’가 ‘어(余)’의 발음과 같음으로 넉넉한 한해(年年有余)를 보낸다는 뜻을 갖고 있기 때문이다. 그중 남경의 염수오리(盐水鸭)와 남창의 간강어(赣江鱼) 또한 모두 유명한 음식이다. 염수오리는 신선한 오리를 절여서 만드는데 식감이 신선하면서도 짠맛이 아주 적중하다. 간강어는 강서 남창지역의 특색료리로 간강의 농어(江鲈鱼)를 사용하는데 식감이 연하고 영양 또한 아주 풍부하다.

이외에도 화남지역의 사람들은 새깨돼지구이와 죽을 먹는 습관이 있다. 새끼돼지구이는 광동지역의 전통미식 중의 하나로 식감이 신선하고 육질이 연하며 죽은 복건지역의 전통미식의 하나로 사람들은 음력설에 토란찹쌀죽, 대추찹쌀죽 등 여러가지 맛갈진 죽을 준비한다.

이와 같이 중국의 음력설에는 가가호호 모두 맛있는 음식을 만들어 명절을 경축한다. 각지의 미식습관을 봐도 중국음식문화의 다원성을 엿볼 수 있다. 음식은 사람들의 미각적 수요를 만족시켜줄 뿐만 아니라 가족과 친구들이 함께 모이는 뉴대를 만들어주었으며 이는 화목과 아름다운 미래를 의미한다.

/종합